Nathejren har røde øjne og en sort krone af fjer, som strækker sig langs ryggen. I yngletiden får den lange hvide nakkefjer for at tiltrække en mage.
Det latinske navn for nathejren – nycticorax – betyder natteravn. Den jager nemlig mest om natten, og så lyder den som en ravn. Når nathejren jager, står den bomstille ved vandkanten, indtil den pludselig hugger til og med sit lange næb fanger fisk, skaldyr, insekter og små pattedyr.
Nathejren er en sjælden gæst i Danmark, og dens nærmeste ynglepladser findes i Tyskland og Polen.
