Koikarpen er meget farverig og fremavlet af den almindelige karpe, som ikke er nær så farvestrålende. Avlen på karper begyndte for omkring 1.000 år siden og er stadig meget populær i Japan. Her holdes hvert år udstillinger med store præmier for de flotteste eksemplarer.
Nogle koikarper er så sjældne og smukke, at samlere vil betale flere millioner kroner for dem. Karperne i Odense ZOO vil ikke koste ret mange penge, for de er ikke fremavlet til at få særlige farver.
En fremavlet koikarpe bliver 70-80 cm, mens den vilde karpe kan blive 120 cm lang.
